B2 vitamini adını latince sarı anlamına gelen ''flavus'' kelimesinden alır. Işığa çok duyarlıdır. O nedenle, en iyi kaynaklarından biri olan sütün cam şişeler yerine karton kutularda satılması ışıktan zarar görmesini önler.
Yeşil yapraklı sebzelere ve kurubaklagillere uygulanan yanlış pişirme yöntemleri riboflavinin kaybına yol açmaktadır. Tarhana güneşte kurutulurken riboflavin değerini büyük ölçüde kaybeder. Tarhananın gölgede veya üzerine ince bir örtü serilerek kurutulması gerekir. Et, ızgara yapılırken damlayan suyunun atılması ve yoğurdun yeşilimsi suyunun atılması riboflavin kaybına yol açar.
B2 vitamini büyüme, doku yenilenmesi ve enerji metabolizmasında görev alır.
Yetersizliğinde deride, özellikle ağız, göz, burun ve dudak kenarlarında yaralar oluşur. Göz damarlarında genişleme, yanma, görme zorluğu, deride kaşıntı ve soyulma, baş dönmesi, uykusuzluk ve sinir sistemi bozuklukları diğer klinik bulgulardır.
Aşırı alımının toksik etkisi yoktur.
Riboflavinin en zengin kaynakları et, süt, yumurta, yeşil yapraklı sebzeler, kurubaklagiller ve mayadır. Tahıllarda riboflavin değeri oldukça düşüktür.
Günde 1 porsiyon yeşil yapraklı sebze, 1 porsiyon kurubaklagil, 6 orta dilim ekmek ve 1 bardak süt ya da yoğurt yetişkin bir kişinin günlük B2 vitamini ihtiyacını karşılamaya yeterlidir.