Bitki ve hayvan hücrelerinde, toprakta ve suda yaygın olarak bulunan önemli iz elementlerden biridir.
Karbonhidrat ve yağlardan enerji sağlanması için gerekli enzimlere yardımcı olur. Kemik oluşumunda rol oynar. Hücrelerin oksijenle zarar görmesini önleyerek kalp hastalıkları ve kanserden korur.
İnsanlarda manganez gereksiniminin ne kadar olduğu bilinmemektedir ve manganez yetersizliği bildiren bir rapor yoktur. Büyüme çağında manganez daha çok kullanılmaktadır. Yetersizliği durumunda büyüme ve gelişme geriliğine rastlanabilir.
Manganez kullanılan endüstri yerlerinde fazla manganez alımı zatürre, nörolojik bozukluklar ve troid hormonlarında bozukluklara neden olur.
Tahıl embriyosu, tam tahıllar, kurubaklagiller, çay, ceviz, fındık, fıstık gibi yağlı tohumlar, et ve deniz ürünleri, süt ve yeşil yapraklı sebzeler manganez kaynaklarıdır.